Et voici la dernière étape de ce magnifique voyage au travers de quelques-uns des plus beaux parcs naturels américains. Il en est encore bon nombre que nous n’avons pu visiter cette année mais qu’il nous tarde de découvrir un jour ou l’autre… Grand Teton, Yellowstone pour ne citer que ceux-ci.
Mais en attendant, je vous propose donc de nous accompagner pour cette dernière étape de 223km et environ 3 heures de route en direction du Sud-Ouest pour rallier Grand Canyon South Rim.
Grand Canyon est LE parc le plus connu de toute cette région et pourtant… il est aussi le plus difficilement accessible si l’on décide de quitter le haut des falaise pour s’aventurer dans le fond du canyon. L’aller-retour est si exigeant physiquement qu’il n’est aujourd’hui plus autorisé de le faire en une seule journée. Le dénivelé est très important et la température augmente au fur et à mesure de la descente vers la rivière Colorado au point qu’il n’est pas rare qu’elle atteigne près de 40C en été. De plus, il est aussi l’un des plus difficile à photographier tant son immensité semble insaisissable.
Nous avons donc renoncé à descendre au fond du canyon cette fois-ci. Il faudrait se lever très très tôt une fois encore et nous avons déjà laissé passablement d’énergie dans toutes les étapes précédentes. Les réveils à 4h du matin et les kilomètres de randonnées accumulés jusqu’ici commencent à peser lourd sur les jambes et nous n’avons pas voulu prendre de risque alors que le voyage n’est pas encore terminé.
Nous nous sommes donc contentés d’une douzaine de kilomètres en haut des falaises et d’un couché de soleil à l’Est de South Rim, histoire de profiter, une fois encore, de ces teintes magiques de fin de journée.
Tout aurait donc pu se terminer ainsi si une combinaison de certains paramètres ne nous avaient pas encore offert cette belle surprise avant notre départ de Grand Canyon.

En effet, après le petit déjeuner, avec une belle lumière de début de journée, de jeunes cerf mâles ont eu la bonne idée de sortir de leur forêt pour venir se nourrir de l’herbe fraîche proche de notre hôtel. Un moment magnifique, une fois de plus, que de pouvoir contempler ces majestueux animaux à l’état sauvage et pourtant avec une telle proximité. Je n’avais aucun matériel pour la photo animalière avec moi, il m’a donc fallu composer avec ce que j’avais emporté et m’approcher silencieusement, doucement, lentement jusqu’à quelques mètres seulement afin de prendre quelques portraits et de terminer ce voyage sur une rencontre que je n’espérais plus.
J’espère que ces dernières photos des USA vous plairont. N’oubliez pas que le Livre d’Or du site est toujours à votre disposition vous pouvez donc y laisser un message de votre visite c’est toujours un plaisir de vous lire.
Voici donc le lien pour accéder à l’album sur le Grand Canyon :

• USA 2011 : Grand Canyon

Avant de nous rendre au but de notre passage dans cette région, petit détour par un point de vue absolument incroyable, Horseshoe Bend…

Le Horseshoe Bend ( « la courbe du fer à cheval ») est le nom d’un méandre du fleuve Colorado situé à 6 km au sud de la ville de Page en Arizona et correspondant à un ancien plateau érodé. Le méandre se trouve un peu en aval du barrage de Glen Canyon et du lac Powell.

Après cette petite halte, nous préparons donc notre visite tant attendue… j’en rêvais depuis des mois!

Ce canyon, qui appartient également à la tribu des indiens Navajo est un endroit magique…

En effet, lors des précédentes étapes, si nous voulions capturer les plus belles lumières , il fallait à chaque fois faire sonner le réveil tôt… très tôt. Ici, nul besoin de se lever aux aurores puisque c’est un des rares endroit au monde ou le meilleur moment pour s’émerveiller se situe entre 11h00 et 13h00. Mais le lieu est devenu célèbre, presque un peu trop puisqu’il nous a fallu réserver notre place 3 mois à l’avance pour profiter des meilleures conditions; une visite de 2h30 en plein milieu de journée.

Et là, attention les yeux… Dame Nature s’est vraiment fait plaisir sur ce coup-là! C’est un rêve, avec cette particularité qu’il faut garder les yeux grands ouverts pour en profiter au maximum et être attentif à toutes les opportunités qui s’offre aux photographes avertis.

Pas besoin de prendre de gros sac à dos non plus, de toute façon, étant donné l’étroitesse de certains passages, il serait impossible de s’enfiler au milieu de ces couloirs étroits et sinueux. Mais que de regrets pour ceux qui sont venus en ces lieux magiques sans trépied… chaque photo prend un temps considérable. Mise en place du matériel, ajustement du cadrage le plus minutieusement possible et prise de vue de plusieurs secondes… sans compter qu’il est impossible de modifier sa configuration photographique une fois entré dans le canyon tant le sable vol et vous tombe parfois sur la tête…

Mais malheureusement nous n’étions pas seuls et il a parfois fallu jouer les équilibristes et faire preuve d’une grande patience pour réaliser l’une ou l’autre des photos que vous allez découvrir dans cet album.

J’espère que ces photos vous plairont… bienvenue à Antelope Canyon!

• USA 2011 – Antelope Canyon

Étape un peu plus courte que les précédentes, nous mettons aujourd’hui le cap au Sud pour 270km de route en direction des paysages de la grande époque des Western américains et de la réserve des indiens Navajo : Monument Valley. Décrétée « National Monument » en 1958 et administré par les indiens Navajo, elle se situe à la frontière entre l’Arizone et l’Utah.
Contrairement à tous les parcs nationaux visités jusqu’ici et pour lesquels il faut parfois plusieurs heures de marche pour atteindre les points les plus beaux, ici pas besoin de gros effort, le point de vue le plus impressionnant se situe sur le… parking principal!
Il est possible de contempler depuis ce point une vue célèbre parmis toutes les vues de l’Ouest américain, qui n’a en effet jamais vu ce paysage composés de ces immenses formations de grès dans une bande dessinée, un film, un documentaire… (C’est dans le western « Stagecoach » (1938), de John Ford, où John Wayne fit ses débuts, qu’on a pu découvrit ce paysage qui sert (et à servit) de support à de nombreux films (la chevauchée fantastique, Rio grande) et publicités (Marlboro)…
Cette réserve n’est pas très grande et y rester un jour 1/2 est largement suffisant. Ce qui est le plus impressionnant ici c’est que d’un jour à l’autre, en fonction de la nébulosité du ciel et du vent qui, dans l’après-midi, soulève des tonnes de sable, les couleurs du levé et couché de soleil peuvent être radicalement différentes.
Comme il n’y a pas des multitudes de possibilité au niveau des photos à réaliser, j’ai essayé de jouer un maximum avec ces blocs de grès pour varier les compositions et de jouer avec le ciel, les nuages et les lumières dégagées par le soleil et… la lune. Parce qu’une fois de plus, le réveil a sonné très tôt, juste assez tôt pour arriver à la minute ou le soleil se levait et où la lune se couchait. Quelle chance de pouvoir profiter des deux en même temps!
J’espère que ces photos vous plairont et je vous dit à bientôt pour l’avant-dernière et probablement plus incroyable étape de ce voyage : Antelope Canyon.

• USA 2011 : Monument Valley

Une fois encore, nous voici repartis sur la route après un énième réveil à 4h30 du matin pour réaliser le second levé de soleil de Bryce Canyon suivi d’un bon petit déjeuner.
Il est temps de quitter ces paysages faits de roche et de sable, découpés comme de la dentelle. Nous prenons donc la direction d’un autre parc national qui, une fois n’est pas coutume, va nous surprendre par sa beauté et sa fragilité qui semblent éternelles et en même temps, à chaque jour qui passe, un peu plus éphémère…
Mais avant de d’assister à ce nouveau spectacle, il va falloir s’affranchir des 461km qui nous séparent de notre nouvelle étape : Arches National Park.
Et là… alors là il devient vraiment difficile de trouver les mots pour décrire la beauté et l’impression que nous font ces arches de pierre, suspendues au-dessus du sol, au-dessus du temps…
Et bien que nous les avions imaginées plutôt grandes, le sentiment d’immensité qui nous saisit à chaque nouvelle arche est de plus en plus intense. Car non seulement ces lieux nous saisissent par leur beauté mais le nombre d’arches qu’il est possible d’admirer est incroyable! Comment une telle diversité géologique a-t-elle peut telle se concentrer sur ces quelques sites que nous découvrons depuis quelques jours…
Étant donné que le système mis en place depuis le début de notre voyage a plutôt bien fonctionné jusqu’ici, nous décidons une fois encore de consacrer notre première demi-journée à la collecte de quelques informations au centre des rangers, quelques repérages et la lecture des cartes, histoire de repérer ce qui sera le plus approprié en fonction des moments de la journée du lendemain.
Les choix seront assez faciles mais cette seconde journée s’annonce éprouvante…
Levé à 3h30 (nouveau record) pour nous rendre à la lueur de la lampe frontale sur le site de « Landscape Arche » au levé du soleil, puis randonnée matinale jusqu’à « Double O Arche ». Dans la journée, « Balances Rock », « Double Arch », « North & South Window », « The Organ »… et le soir, nouvelle randonnée! Pour le couché du soleil, quoi de plus beau que la plus belle, célèbre parmi toutes les arches du parc : « Delicate Arche ». Couché de soleil qui s’est fini en apothéose puisque suivi du levé de la pleine lune dans le champs de vision de l’arche et qui a donc rendu possible la contemplation de ce lieu à la lumière de la nuit et pendant ce que l’on appel « l’heure bleue ».
Mais voilà, nous sommes debout depuis 3h30 du matin, la journée a été longue et très chaude et il est maintenant 21h30. Le retour de nuit depuis « Delicate Arche » jusqu’à notre voiture c’est environ 1h30 de marche à la lumière de la lampe torche et de la pleine lune sur un terrain plutôt escarpé. Et puis une fois dans la voiture, retour au motel à Moab… encore 45 minutes de route.
Il est 23h30… la nuit est déjà bien installée… la journée qui s’achève nous laisse encore son lot de souvenirs et d’émotions impérissables. Il est temps d’aller se coucher car demain nous partons pour Monument Valley mais ça, c’est une autre histoire… celle de la prochaine étape.
Et si vous souhaitez découvrir les photos du Arches National Park, cliquez sur le lien ci-dessous :

• USA 2011 : Arches National Park

Nouvelle étape aujourd’hui dans notre voyage aux USA. Après une courte étape de 260km entre La Vallée de la Mort et Las Vegas et avoir empoché 100$ au casino, nous voici aujourd’hui repartis pour un nouveau parc national situé à 408km à l’Est de Las Vegas… Bryce Canyon. Un parc incroyable, un des plus beaux à mon sens. Plus accessibles que le célèbre Grand Canyon, il offre de magnifiques randonnées de 2 à près de 30km pour tous les niveaux. Mais attention, une fois descendu dans la vallée… il faut remonter. Mieux vaut donc prévoir suffisamment d’eau et ne pas oublier qu’après quelques heures, le sac photo de 10 kilos va commencer à se faire sentir sur les épaules et sur les jambes. Surtout que la beauté des lieux aurait vite fait de vous faire oublier les kilomètres qui s’enchaînent et la raideur de la pente…

Après quelques prises de vues depuis le haut du Canyon et un magnifique couché de soleil, nous avons donc décidé le second jour de nous lever très tôt, une fois encore… et quand le réveil sonne une fois de plus à 4h du matin, il faut bien la promesse d’une journée telle que celle-ci pour vous sortir du lit.

Quelques kilomètres en voiture pour se rendre à Bryce Point, histoire de profiter des couleurs incroyables du levé de soleil et ensuite, en route pour une magnifique journée de randonnée d’une douzaine de kilomètres. Quel bonheur de se retrouver seuls au milieu de ces blocs de rochers aux couleurs flamboyantes et aux premières heures du jour, avant que la chaleur ne devienne beaucoup plus difficile à supporter.

Quelle surprise de faire la rencontre de ce petit écureuil et d’une biche, qu’il aura fallu approcher avec le plus de douceur possible étant donné que je n’avais pas emporté mon matériel pour la photo animalière avec moi. Et ces moments furtifs que la nature vous offre, le temps d’une rencontre, d’une photo… et la vie reprend son cours comme si ne s’était passé… mais le souvenir de ce trop court instant où tout s’arrête… avant de reprendre la marche en avant et la remontée vers le haut du Canyon.

En incluant les arrêts pour se ravitailler et les nombreuses photos, c’est une magnifique marche de 7 heures dont les dernières centaines de mètres sont particulièrement raides qui nous laisse des images plein la tête de ces paysages qui vont au-delà de la pensée humaine! Quand au ciel, je dois avouer que je n’avais jamais vu de ma vie un ciel aussi bleu…

Le sommet atteint, un peu de repos le temps de reprendre son souffle… mais pas trop non plus, un nouveau couché de soleil nous attend et le lendemain matin, le levé de soleil était encore plus beau… le réveil a bien souvent sonné à 4h du matin pendant ce voyage… pour le plus grand plaisir de nos yeux et je l’espère, pour le plaisir des vôtres également!

Ci-dessous donc, le lien qui vous emmènera aux photos de ce parc national parmi les plus beaux des USA.

• USA 2011 : Bryce Canyon

Suite de notre voyage au USA en direction de la Vallée de la Mort. Hier encore, nous étions à Glacier Point dans le parc national Yosemite à 2′199m d’altitude mais après cette longue… très longue journée de route d’une durée de 10 heures environ pour 752km, nous voici maintenant à -85m d’altitude (sous le niveau de la mer),  proche de Bad Water Bassin, au cœur de la Vallée de la Mort.

En fait il existe une route bien plus directe qui passe par le col de Tioga (3′000m d’altitude) au Nord-Est du parc mais celui-ci était encore fermé à cause de la route enneigée! Il faut savoir, et il est préférable de se renseigner avant de partir, que le col de Tioga n’est que rarement ouvert avant fin juin et déjà refermé à la mi-octobre! Nous avons donc dû contourner tout le parc Yosemite par le Sud (comme vous pouvez le voir sur le plan affiché sur la page d’accueil).

La Vallée de la Mort c’est du sable, du sel, des routes en ligne droite à perte de vue  un soleil qui vous brûle la peau dès 10 heures du matin et 44C à l’ombre (de l’ombre… ou ça?!) Même la climatisation des voitures ne doit pas être utilisée à cause des risques de surchauffe de moteur!

Mais la Vallée de la Mort, c’est aussi un ciel bleu profond, des roches aux tons aussi chaudes que l’air ambiant, un décor apocalyptique de rêve…. surtout au levé et au couché du soleil!

Voilà donc pour le petit journal de bord, maintenant place aux photos de cet endroit particulièrement hostile mais unique au monde! Toutes les photos de ce parc magnifique sont disponibles via le lien ci-dessous.

• USA 2011 : Vallée de la Mort

N’oubliez pas non plus de passer par le Livre d’Or pour me laisser un petit commentaire et souvenir de votre passage!

A bientôt pour la prochaine étape : Bryce Canyon

Voyage qui a commencé à San Francisco mais dont les conditions météo vraiment humides (pluie, froid et vent) ne m’ont pas permis de faire ce que je voulais en photo. L’album dédié à cette ville pourtant magnifique n’est de loin pas aussi complet que je l’aurais souhaité. Quelques photos des murs de Haight Street, du cimetière militaire du parc Presidio et autre monuments de la ville. Mais ni Golden Gate Bridge, ni Alcatraz ou autre Lombard Street…

Heureusement, il s’agissait là de nos premiers et derniers jours de pluie puisque tout le reste du voyage n’a été que soleil et bien souvent chaleur!

C’est donc parti pour 4′607km en voiture… et une première étape de 354km soit environ 4 heures de route.

Nous voici donc déjà à la deuxième étape de notre voyage, le parc national Yosemite. Un magnifique parc de montagne ou même en cette saison, certaines routes sont encore fermées à cause des chutes de neige régulières. Mais c’est aussi ce qui fait la beauté de cet endroit. De l’eau à profusion, on ne compte plus les chutes d’eau tellement elles sont nombreuses et impressionnantes, toutes plus grandes les unes que les autres… une végétation resplendissante grâce aux nombreux cours d’eaux qui sillonnent le parc et des pic rocheux qui vous donnent le vertige rien qu’en les regardant.

Et à partir de ce jours et ce jusqu’à la fin du voyage, mon sac photo de 8 kilos et mon trépied  ne m’ont plus jamais quitté!

Nous voici donc en route pour notre première randonnée dont le point de départ est Glacier Point est situé à 2199 mètres d’altitude et donc le parcours de 14 kilomètres, le long des torrents et chutes d’eau nous ramène jusque dans la vallée du parc à 1200 mètres d’altitude. En prenant le temps de s’arrêter régulièrement pour quelques photos ainsi que pour un petit pic-nic sur un rocher au milieu du torrent, il nous aura tout de même fallu près de 7 heures pour redescendre, certains passages étant particulièrement humides et glissant à cause des grandes cascades.

Mais assez de mots, place aux images. Vous trouverez donc ci-dessous le lien qui vous déposera directement en haut de Glacier Point… bonne ballade!

• USA 2011 : SAN FRANCISCO
• USA 2011 : YOSEMITE NATIONAL PARK

Changement de registre pour ces nouvelles photos… Aujourd’hui, nous partons pour New York!

Ville de tous les superlatifs, celle qui ne ne dort jamais fait partie de ces rares villes dans le monde a posséder un vrai pouvoir magique!

Elle vous emporte dans un tourbillon vertigineux un peu, encore et toujours plus haut!

Elle vous hypnotise par ces lumières, ces mouvements incessant qui partent dans tous les sens…

Elle vous éblouit de mille feux scintillent jour et nuit!

Elle vous impressionne, rien n’y est trop grand, rien n’y est trop beau, rien n’y est trop cher…

Elle vous donne envie… envie d’y retourner!

La Grande Pomme a cela de magique que même s’y on ne s’imagine pas pouvoir y vivre, on rêve pourtant de la découvrir… encore et encore!

J’ai donc essayé de vous rapporter quelques souvenirs photographiques de cette ville que j’aime particulièrement, vous l’aurez compris.

Mais l’architecture est un domaine photographique bien loin de mes sujets de prédilection! Le résultat est donc présenté en toute modestie. Afin d’essayer d’enrichir un peu ces photos j’ai créé deux albums, un en couleur et un en noir & blanc.

Vous trouverez donc ci-dessous les liens vers ces deux albums :

• New York : Couleur
• New York : Noir & Blanc
  

Une autre grande nouveauté vous est proposée aujourd’hui pour accompagner ces photos, vous la trouverez dans l’album noir & blanc. En effet, j’ai un pote d’enfance qui a suivi un autre chemin artistique, la musique et la composition. Jeune artiste de talent de la place genevoise dont le succès de cesse de croître il a sortis cette année son deuxième album « Chirurgien du son ». Son nom…? Nicola Ricciuti ou devrais-je plutôt dire « Toni Bastard »?!

Vous trouverez plein d’informations ainsi que sa biographie et les coordonnées et liens de Toni Bastard sur la page suivante : Toni Bastard

Nous voici arrivé à la dernière étape de ce voyage au Kenya pour l’année 2010. Aujourd’hui je vous propose la perle du Kenya, une des merveille de l’Afrique sauvage, un lieu où je voudrais passer plusieurs mois par année : Le MAASAI MARA.

Célèbre pour tant de raisons, sa faune, ses paysages, la grande migration des gnous (que nous n’avons pas vu cette année car arrivés un peu trop tard), ce parc est celui de tous les superlatifs!!!

Cette année nous avons orientés nos photos sur deux espèces bien précises : Les Guépards et les Lions. Et notre guide, Remjuis, nous a fait étalage de tout son talent, une fois encore! Nous avons assistés à des moments d’une très grande tendresse et à l’opposé, de ce que la nature a de plus sauvage! Ainsi, après avoir eu la chance d’observer plusieurs femelles guépards avec leurs portées allant de 2 à 6 petits, nous avons eu le rare privilège d’assister à une scène d’apprentissage de chasse au sein d’une famille de guépards. La mère a repéré une jeune gazelle qu’elle s’est chargée d’attraper et de rapporter à ses deux jeunes. Mais en prenant le soin de ne pas la tuer. Ainsi alors que les deux petits commençaient à jouer avec, voilà qu’à trois reprises la gazelle est repartie de plus belle, la mère n’intervenant jamais pour la stopper, si ce n’est au bout d’un moment pour la tuer, après que les deux jeunes guépards, sous son regard bienveillant, se soient entraînés à mettre leur proie au sol. Je vous assure que ce fût un moment d’une rare intensité et d’une grande, très grande émotion! Un spectacle que, une fois encore, seule la nature peut nous offrir!

Je vous propose aujourd’hui donc 3 albums pour couvrir les photos réalisées dans ce parc; le premier est dédié aux lions, le second aux guépards et le dernier est un pot pourri de quelques photos complémentaires.

J’espère vraiment que vous aurez du plaisir à découvrir ces photos.

N’oubliez pas le livre d’or, qui vous permet de me laisser un petit souvenir de votre visite, un commentaire… il est là pour vous!

Voici les liens pour les différents albums :

• Les Lions
• Les Guépards
• Les Autres

Nous voici arrivés à ce qui fût, en fait, notre première étape lors de ce safari 2010; La réserve de Samburu. Située au Nord du pays et traversée par la rivière Ewaso Ngiro, ce merveilleux parc offre un magnifique spectacle, très contrasté. D’un côté la montagne, escarpée, rocheuse et plutôt sèche et aride. De l’autre côté, la rivière, des arbres et buissons verts presque toute l’année et une faune très présente. De plus, plusieurs endémiques peuplent cette réserve. Le Zèbre de Grévy, Le Gérénuk, aussi connu sous le nom de Gazelle Girafe, La Girafe Réticulée… ces espèces ne sont présentes que dans cette région, ou presque. Mais elles ne sont pas les seules… les magnifiques éléphants, teintés de terre brune, ainsi que quelques grands fauves complètent à merveille la composition de cette endroit magique. Les lions sont relativement faciles à trouver, pour les guépards et léopards, c’est une autre paire de manche.

Mais nous avons tout de même eu la chance d’y observer quelques scènes vraiment sympathiques, tels que la relation très tendre qu’il peut y avoir entre un lionceau et sa mère ou encore l’affrontement de magnifiques éléphants mâles.

Je vous invite donc à venir découvrir ces photos en cliquant sur le lien ci-dessous :

• Réserve Samburu